Мариуполь – город областного значения. Делится на 4 района: Жовтневый, Ильичевский, Орджоникидзевский, Приморский. Мариуполь расположен на юге области у впадения реки Кальмиус в Азовское море.

Основан в ХVI в. запорожскими казаками как сторожевой пост для защиты зимовников, промыслов и путей сообщения от нападений татар. В 1734 г. стал центром Кальмиусской паланки Запорожской Сечи. В 1776 г. на месте упраздненного поста создана Кальмиусская слобода. В 1778 г. поблизости от слободы заложен уездный город Павловск. В нем тогда насчитывалось 75 жителей, в слободе – 93. В 1780 г. Павловск переименован в Мариуполь (псевдогреческое название с элементом –поль, т.е. город, –"город Марии") в честь Марии Федоровны, жены наследника царского престола, будущего императора Павла I. В городе осела значительная часть греков, переселенных правительством из Крыма. В 1782 г. в нем числилось 2948 жителей.

До середины ХIХ в. в Мариуполе развивались в основном кустарные предприятия – кожевенные, салотопные, кирпичные, черепичные заводы, кузнечные, бондарные, оружейные мастерские, ветряные и водяные мельницы, рыбозаводы. С конца ХVIII в. город являлся значительным торговым центром. Ежегодно тут проводились четыре ярмарки, на которых торговали хлебом, скотом, кожами, шерстью, рыбой, вином. Через Мариуполь проходили торговые пути чумаков. В середине ХIХ в. в нем насчитывалось 120 лавок, более 100 складов при населении 4579 чел.

В 1809 г. открыто портовое управление. Главным экспортным товаром была пшеница. После сооружения в 1882 г. железной дороги, соединившей Мариуполь с Донбассом, в порт начал поступать донецкий уголь для вывоза за границу. В 1886-1889 гг. построен новый Мариупольский торговый порт, который стал вторым по грузообороту на юге после Одессы.

К началу ХХ в. в городе сооружены трубопрокатный и металлургический заводы, работавшие на донецком угле и керченских железных рудах. Тут также действовали заводы сельскохозяйственного машиностроения, чугунолитейный, кожевенные, кирпично-черепичные, макаронная фабрика, паровая мельница.

По переписи 1897 г., в Мариуполе проживала 31 тыс. чел. Накануне первой мировой войны насчитывалось уже 58 тыс. В 1908 г. построена городская электростанция, в 1910 г. в центре проложен водопровод. К 1910 г. в городе было 15 школ (приходских, городских и частных), 4 гимназии, реальное, духовное и техническое училища, частная музыкальная школа. В 1887 г. открыт театр.

C 1930 г. в Мариуполе велось сооружение металлургического завода "Азовсталь". К 1941 г. были построены 4 доменные печи. В годы первых пятилеток появились и другие промышленные объекты: заводы коксохимический, металлоконструкций, трубопрокатный, судоремонтный, радиаторный, рыбоконсервный и др.

К 1941 г. население Мариуполя составило 241 тыс. чел. В городе работали 8 больниц, 9 поликлиник, 46 детских дошкольных учреждений, 2 санатория, 5 домов отдыха, 58 общеобразовательных школ, 4 техникума, 18 клубов, 4 кинотеатра, металлургический институт, 175 библиотек, краеведческий музей.

В 1958 г. на базе машиностроительных цехов металлургического завода им. Ильича создан завод тяжелого машиностроения.

В 1948-1989 гг. город назывался Ждановом по фамилии советского партийного и государственного деятеля А.А. Жданова, который родился тут в 1896 г.

Мариуполь занимает территорию 159 кв. км, из них 61 % под застройкой. На одного жителя приходится 147 кв. м зеленых насаждений. В пределах города в Кальмиус впадает река Кальчик. Средняя температура января –5,2 , июля +22,7 . За год выпадает 450 мм осадков. В Мариуполе работает метеостанция.

Население на 5 декабря 2001 г. составило 492,2 тыс. чел., на начало 2004 г. – 484,5 тыс. чел. За период с переписи 1989 г. сократилось на 5 %. Демографическая структура меняется в направлении увеличения удельного веса лиц старше трудоспособного возраста. Он повышается в среднем за год на 0,5 %, на столько же уменьшается удельный вес детей.

Около 50 % занятых в народном хозяйстве трудятся в промышленности, свыше 10 % – на транспорте. В городе развиты многие отрасли промышленности. Основные предприятия: два металлургических комбината, заводы коксохимический, тяжелого машиностроения, металлоконструкций, судоремонтный, оборудования медицинской промышленности, графитовый, фабрики сетевязальная, швейная, чулочная, рыбоконсервный комбинат, мясокомбинат, маслодельный, молочный заводы.

На металлургическом комбинате им. Ильича работает 50 тыс. чел. В последние годы построены трубоэлектросварочный цех, цех по изготовлению изложниц, известково-обжиговый цех, строится энергетический корпус. На крупнейшей в Европе аглофабрике комбината установлено очистное оборудование французской фирмы "Спейк", обеспечивающее фильтрацию выбросов в атмосферу через систему мощных электрофильтров.

На баланс комбината в 1999 г. передан Донецкий химико-металлургический завод (п. Донское Волновахского района). Завод построили более 50 лет назад на месторождении циркония. Его продукция (сплавы редкоземельных металлов, ферросплавы) предназначалась оборонной промышленности и в последние годы не находила сбыта. Завод стал банкротом. В то же время металлургический комбинат вынужден был покупать ферросплавы за рубежом. Правительство приняло решение о преобразовании завода в химико-металлургическую фабрику комбината им. Ильича без права ее приватизации.

С 2000 г. в состав комбината вошли на правах цехов два десятка бывших колхозов из окружающих районов. На самом предприятии в освободившихся помещениях очистных сооружений отделения утилизации шлаков выращивают грибы (вешенки и шампиньоны), разводят рыбу теляпию. Тут содержат также нутрий, оборудовали участок по выделке меха, организовали перепелиную ферму. По решению сессии горсовета ильичевским металлургам передан в аренду на четверть века имущественный комплекс коммунального предприятия "Аэропорт Мариуполь".

Японская корпорация "Кавасаки Стил" заключила соглашение с металлургическим комбинатом им. Ильича о покупке у него права на загрязнение окружающей среды. В соответствии с Киотской конвенцией, которую подписала и Украина, каждому крупному предприятию определена доля по выбросам в атмосферу парниковых газов, и комбинат им. Ильича из-за сокращения производства ее еще не исчерпал. Разрешение на часть выбросов передается японской стороне, которая расплачивается помощью в реализации крупной экологической программы (установка современного энергосберегающего и очистного оборудования, внедрение новых технологий очистки).

Высоким качеством отличается продукция металлургического комбината "Азовсталь". Значительная ее часть сертифицирована ведущими мировыми классификационными сообществами. Комбинат производит литейный и передельный чугун, непрерывнолитые слябы, толстолистовой прокат, квадратную заготовку, сортовой и фасонный прокат, магистральные железнодорожные рельсы. "Азовсталь" входит в десятку крупнейших металлургических предприятий СНГ.

Комбинат целенаправленно осуществляет модернизацию производства. Реконструкция домны 4 сделала ее самой современной в стране. Здесь впервые смонтированы принципиально новый засыпной аппарат, система дутья, охлаждения. Управление технологическими процессами полностью компьютеризировано. В последние годы реконструирована домна 6, рельсобалочный цех, построен кислородный блок 3, на котором установлено современное оборудование зарубежных фирм.

На базе объединения тяжелого машиностроения, существовавшего в советский период, образовано ОАО "Азовмаш". Предприятие специализируется на производстве специальных цистерн и полувагонов, металлургического оборудования, портовых и промышленных кранов. В его дочерней фирме "Азоввагон" налажено производство теплопроводных труб с полиуретановым покрытием, которое позволяет снизить потери тепла в 5 раз. При этом долговечность таких труб возрастает в десятки раз. Тут же спроектирована и изготовлена оригинальная по своим технологическим возможностям мешкопогрузочная машина. Она не только доставляет по конвейеру мешки в любую точку вагона, но и управляет положением мешка в момент укладки.

ОАО "Азовобщемаш" с 1948 г. выпускало различные виды изделий оборонного назначения, специализируясь на авиационных, ракетных и космических топливозаправщиках, шахтных конструкциях пусковых установок стратегических ракет, бронетехнике. Изготавливали здесь и уникальную продукцию для мирных целей, в частности, специальные трибуны на пневматической подушке для спортивных сооружений Олимпиады-80 в Москве. В 1991 г. перестали поступать оборонные заказы, и предприятие переключилось на производство газовых и электрических кухонных плит, водогрейных котлов, строительных автоклавов, бойлеров. С 1993 г. снова увеличился выпуск топливозаправщиков и большегрузных нефтеперевозчиков, на которые появился спрос в связи с энергетическим кризисом. Начался серийный выпуск принципиально новых газоперевозчиков сжиженного газа емкостью 21 кубометр. Главным покупателем и партнером предприятия является Россия.

ОАО "Головной специализированный конструкторско-технологический институт" (ГСКТИ) является крупнейшей проектной организацией в машиностроительной отрасли страны. Здесь проектировались стартовые комплексы и системы заправки космических кораблей всех поколений. Для межконтинентальных ракет стратегического назначения конструкторы ГСКТИ создали принципиально новые подвижные групповые заправщики. Всего за время существования института с 1948 г. было спроектировано и отработано в производстве более 150 наименований топливозаправочных систем. Институт является головным в разработке отдельных узлов бронетанковой техники. Тут создавались и сосуды, работающие под огромными давлениями, для атомной и химической промышленности. По разработкам ГСКТИ с 1992 г. начался серийный выпуск украинских кухонных электроплит, внедрена новая технология сухого эмалирования деталей в электростатическом поле.

Четыре предприятия – открытые акционерные общества "Азовобщемаш", ГСКТИ, "Мариупольский термический завод" и "Азов" – вошли в концерн "Бронетехника Украины", созданный на базе Харьковского завода им. Малышева. Концерн выпускает современные танки. Например, танк Т-84 имеет низкий силуэт, высокую скорость и на 10 тонн легче зарубежных аналогов. На нем впервые в мировой практике установлена цельная сварнокатанная башня, разработанная в ГСКТИ и изготовленная мариупольскими заводами, входящими в концерн.

Мариупольский морской торговый порт – один из трех крупнейших в Украине. Работа его не зависит от того, замерзает море или нет. Порт обладает ледоколом, ледокольными буксирами. В последние годы тут реконструированы морвокзал и прилегающие территории, оборудованы специализированные помещения для пограничной, таможенной, карантинной служб.

Внутригородские пассажирские перевозки осуществляются автобусами, троллейбусами, трамваями, маршрутными такси.

Мариуполь – климатический и грязевой курорт. Первые санатории открыты в городе в 1926 г. Вдоль моря здесь на протяжении 16 км тянется узкая полоса песчаных пляжей. Температура воды летом +22 +24 C. Продолжительность купального сезона 120 дней.

В Мариуполе находятся Приазовский государственный технический университет, Мариупольский гуманитарный институт, Азовский морской институт. Работает областной русский драматический театр. Есть краеведческий музей с филиалами – музеем этнографии и быта Приазовья и выставочным залом им. А.И. Куинджи, русского художника, уроженца города.

В городе установлены памятники сталевару Макару Мазаю, основателю Мариуполя митрополиту Игнатию, актеру Владимиру Высоцкому – в облике знаменитого капитана Глеба Жеглова из фильма "Место встречи изменить нельзя".

На берегу Кальчика разместился единственный в Украине "Экстрим-парк" европейского класса с современными аттракционами, среди которых тридцатиметровое колесо обозрения.

В окрестностях Мариуполя на берегу Азовского моря открыт памятник археологии – поздненеолитический родоплеменной могильник конца III тысячелетия до нашей эры. Во время раскопок тут обнаружено свыше 120 скелетов. Около них найдены каменные и костяные орудия и бусы, украшения из раковин моллюсков, зубов животных.

В административном отношении Мариуполю подчиняются поселки городского типа Сартана, Старый Крым, Талаковка, 2 сельских населенных пункта.

ПОКАЗАТЕЛИ СОЦИАЛЬНО-ЭКОНОМИЧЕСКОГО РАЗВИТИЯ ГОРОДА в 2003 г.
(с учетом подчиненных населенных пунктов)

Территория на 1 января 2004 г., кв. км, 243,9
<Плотность населения на 1 января 2004 г., жителей на кв. км, 2077
Численность наличного населения на 1 января 2004 г., тыс. чел., в целом по горсовету 506,6, в том числе: г. Мариуполь 484,5, пгт Сартана 10,9, пгт Старый Крым 6,1, пгт Талаковка 4,1
Коэффициент рождаемости населения, в промилле, 6,7
Коэффициент смертности населения, в промилле, 15,0
Коэффициент естественного прироста населения, в промилле, – 8,3
Сальдо миграции, в промилле, 2,2
Средний возраст населения, лет, 40,7
Индекс продукции промышленности, 2003 г. к 1990 г., % 111,2
Производство промышленной продукции на одного жителя, грн., 33361
Выплавка чугуна, тыс. т, 9367
Производство стали, тыс. т, 11830
Производство кокса, в пересчете на 6 % влажность, тыс. т, 2276
Количество предприятий-экспортеров товаров, 108
Стоимость экспорта товаров, млн. долл. США, 2096,0
Прямые иностранные инвестиции, млн. долл. США, 21,2
Объем произведенных услуг, млн. грн., 805,6
Объем реализованных услуг, млн. грн., 794,7, в том числе населению, 98,4
Количество малых предприятий на 10 тыс. чел. наличного населения, 68
Удельный вес малых предприятий в общем объеме производства продукции (работ, услуг), %, 1,8
Распределение постоянного населения по основным возрастным группам на 1 января 2004 г., в % ко всему населению: младше трудоспособного возраста 14,1; трудоспособного возраста 60,0; старше трудоспособного возраста 25,9
Демографическая нагрузка, чел. младше и старше трудоспособного возраста на 1000 чел. трудоспособного возраста, 668
Уровень зарегистрированной безработицы на 1 января 2004 г., %, 0,6
Среднесписочная численность штатных работников, тыс. чел., 173,7
Среднемесячная номинальная заработная плата наемных работников, грн., 748
Жилищный фонд, тыс. кв.м общей площади, 9821
Обеспеченность населения жильем, кв.м общей площади в среднем на одного жителя, 19,3
Удельный вес приватизированного жилья, с начала приватизации, %, 76,3
Детские дошкольные учреждения, ед., 94
Количество детей в детских дошкольных учреждениях, тыс., 12,7
Дневные общеобразовательные школы, ед., 78
Количество учащихся в дневных общеобразовательных школах, тыс., 48,5
Профессионально-технические учебные заведения, ед., 11
Численность учащихся в профессионально-технических учебных заведениях, чел., 6274
Массовые и универсальные библиотеки, ед., 35
Клубные учреждения, ед., 16
Вместимость гостиниц, мест, 864
Выбросы вредных веществ в атмосферный воздух от стационарных источников загрязнения, тыс. тонн, 401,6
Коэффициент преступности, количество зарегистрированных преступлений на 100 тыс. чел., 1403